我国的干燥设备应用已有几十年的历史。近20年来，干燥设备行业快速发展，经过广大工程技术人员的努力，目前国内市场需要的常规干燥设备，以及国际市场需要的主要干燥设备，我国基本都能自己制造，这表明，我国干燥设备以进口为主的历史已经结束。但还存在一些问题和隐忧。存在的问题据中国通用机械干燥设备行业协会预测，今后几年，我国化工行业干燥设备需求量将达到3000台(套)左右；制药用干燥设备年需求量将达到3000台(套)左右；农林、粮食、轻工等行业用烘干设备年需求量预计将达到5000台(套)左右。目前，我国干燥设备在国内市场占有率已达80%以上。据估计，目前中国的干燥设备厂家约有500多家，年销售额超过30亿元。就数量而言，我国算得上是世界干燥设备生产第一大国。但我国多数干燥设备生产企业技术水平不高，有的甚至没有技术可言。一批投资少、技术含量低的"杂牌军"以大量低质、低价的设备挤占市场，不仅影响了我国干燥设备的整体形象，更引起了国内干燥设备价格的"内讧"，从而使中国干燥业的整体竞争能力难以得到发挥。
　　在貌似繁荣的背后，我们还应该清醒地看到，一方面，与国际先进技术相比，我国存在很大差距，只能在中、低技术产品市场上占据主导地位。随着国外公司的纷纷进入，全球化经济加强，我国干燥设备制造业将面临巨大的竞争压力。另一方面，我国干燥设备厂家良莠不齐。一些企业起点高，坚持走科技发展之路，为干燥业的发展起到推动作用；但也有投资少、技术含量低的“杂牌军”，以大量低质、低价的设备挤占市场，不仅影响了干燥设备的整体形象，更引起了国内干燥设备价格的“内讧”，出现了价格战。科技含量高的产品挤不进大市场，而“利润的微弱化”更让很多优势企业在市场中毫无优势可言。在市场上，用户往往会因为分不清干燥设备厂家的实际生产能力和信誉度，而在购买时无从选择。
　　在谈到市场问题时，中国干燥技术应用领域现在决非局限于化工行业而是遍布各行各业，非常广泛，并且随着科学技术的不断发展和进步，干燥技术的应用领域将进一步拓宽，潜在市场非常大。以农产品为例，日本拥有的农产品干燥设备150～170万台，而我国仅有2万台。因此我国要从一个干燥大国发展成为一个干燥强国，必须进一步加强基础理论研究，夯实应用研究与应用开发的基矗在技术上要加强自动化程度、测试技术、制造工艺和材料材质外观设计等方面的研究。在应用开发方面，既要注重国际间的交流与合作，又要注重知识产权的保护；既要注重新技术、新的应用领域的开发，又要注重传统工艺和传统应用领域的革新和创新。
　　所以，中国干燥行业要想在竞争中求得生存和发展，就必须进行全面整合。
　　首先是科研单位与生产企业的整合。目前，我国有几十所高校、科研单位从事干燥技术的开发研究，但大部分知识成果没有有效地转化为现实生产力。企业要成为技术创新的主体，就必须直接与高校和科研单位以多种形式联合，使资源得到合理的配置与利用。
　　其次是生产企业间的整合。行业内企业间要走强强联合的道路，在行业内培育一批技术实力雄厚、拥有著名品牌和自主知识产权的大公司、企业集团。江、浙、沪、豫等地相对集中的企业，可以考虑利用合资、合作、收购的方式向中西部地区迁移，寻找更广阔的企业生存和发展空间。
　　第三是要参与国际交流和竞争。国内企业不但要广泛拓展出口市场，努力使竞争形成多元化，更要加大与国外企业的技术交流，缩小差距，增强自救和国际市场的应变能力。
　　第四是与客户强强联手。对物料的干燥工艺过程进行深入研究，在满足客户需要的同时，根据物料的不同，进行设备的改良。这样企业就可以从生产通用型设备，逐步发展成生产专用型设备，从单一用户企业发展到整个行业。
　　我国的干燥设备在自动化控制程度、外观质量、成套性和功能组合性方面与国外先进水平相差颇大，主要的问题表现为技术创新能力不强和区域集中两方面。
　　缺少理论研究是制约干燥设备发展的一大瓶颈。被干燥物料的物性多种多样，仅靠几种干燥设备并不能满足生产的需要。理论研究是开发新型干燥机的基础，中国干燥技术的发展，必需培养一批理论研究、干燥技术开发工作者，以提高我国干燥设备的技术含量。近年来，我国虽然有一些大专院校或科研单位正在做这方面的工作，但投入的人力、物力远远不够。在理论研究方面我国与丹麦、加拿大、日本等国相比还有不小的差距。
　　同时，各干燥设备企业还欠缺一个合格的实验流程。到目前为止，不论是干燥设备厂还是理论研究单位，都没有一个完善的实验基地。干燥是实验性很强的技术，不论是理论研究还是干燥设备制造，实验手段都必不可少。通过实验，理论工作者可以总结出干燥过程中的许多规律，设备制造厂通过实验确定出各种工艺参数。但是，许多单位恰恰忽略了实验的重要性。有些设备厂甚至没有一套实验装置，在设备设计中有很大的盲目性。
　　目前，实验手段薄弱主要有这几个方面，一是设备制造厂对实验过程认识不足，认为可有可无。二是实验装置机型较多，投资巨大，非一般企业所能承受。建成完善的实验基地是我国干燥技术研究的当务之急。三是缺少实验人员，对实验结果的分析能力较弱。有的企业没有一个技术人员，设备生产过程中甚至没有图纸，仅凭机械加工人员的估算和经验来生产价值几十万、上百万元的设备，这种现象在干燥设备行业并不鲜见。
　　而制约行业发展的另外一个原因就是，虽然我国有众多的干燥设备厂，但这些厂主要集中在几个地域。大量低水平企业的集中有一个重要原因，就是便于仿制。几十家甚至近百家企业生产同一个机型，造成你能做我也能做，你不能做我也不能做。各家的说明书、宣传资料如出一辙，内容惊人地相似，专利产品则凤毛麟角。这种局面的结果可想而知。
　　近年来中国干燥设备机行业取得了很大的发展，但是行业发展中也存在一些问题，和国外相比仍有很大的差距。中国制造业由于缺乏核心技术，贴牌生产仍然是“中国制造”普遍的生存模式。很多高端产品表面上市中国生产，其实核心技术都来自国外。为此，“十二五”明确指出必须坚持发挥市场基础性作用与政府引导推动相结合，科技创新与实现产业化相结合，深化体制改革，以企业为主体，推进产学研结合，让高端制造业成为国民经济的先导产业和支柱产业。制造业的升级和转型，对于干燥设备行业有着深远影响和重大意义。
　　"知止而后有定"，要解决行业现存的这些问题，使整个行业从代价惨重的互相模仿与价格战的困境中脱身而出，就只有全心全意地从基础理论研究、自动化技术等领域出发，一丝不苟地修炼自己的自主创新能力。
　　基础理论研究是开发新技术的基础，只有干燥技术的发展才能推动干燥设备的进步。我国应在大专院校和科研单位建立干燥基础研究基地。深入研究干燥机理，为技术开发奠定理论基础，这样才会使我国的干燥设备逐步走上自主创新的道路。
　　国产的干燥设备自动化水平低、控制手段落后是普遍存在的问题。就目前自动化水平，解决干燥设备中的控制问题并不困难，但最缺乏的是自控技术与干燥设备合理结合的问题。前面曾提到，物料不同对干燥机的要求也不同。同样，物料不同对控制手段的要求也有较大区别。自动控制在干燥机中的作用众所周知，但其一次性投资也是人们最关心的问题，有时控制设备的投资甚至超过干燥机机械部分的投资。针对干燥机、干燥工艺要求合理确定控制方案，针对具体干燥工程确定恰当的控制手段，也是目前应开展研究的课题。
　　另外，我们也应该重视干燥设备的放大研究。放大涉及到流体力学、机械学、热力学、传热学、物料学、除尘、防腐、电器、控制等学科。在放大过程中很可能出现一些问题。因此，干燥设备的放大决不是简单地几何放大。在此方面，很大程度上取决于工业化经验、对物料物性的掌握和对干燥设备的认识。在放大过程中可能出现的现象应有理智、客观地预测，并能提出相应的方案。所谓研究放大效应，就是在掌握干燥理论、干燥技术的同时，注意积累实践经验，总结出设备的放大规律，为工程设计积累经验。
　　目前，我国干燥设备行业已经开始进入较成熟的发展阶段，能够比较好地满足各个领域用户的实际需要，而在价格上只有国外相同产品的1/3，这使我国干燥设备在市场竞争中比进口设备具有明显的价格优势；另一方面，由于干燥设备体积较大，大多数还涉及现场安装、调试和售后服务等工作，因此对国内用户而言，选用国产设备较选用进口设备更方便。就国际市场而言，我国加入WTO后，更有利于干燥设备扩大出口。目前，我国干燥设备主要出口产品是真空干燥设备，振动干燥设备，中小型粮食、食品及农林土特产品干燥设备，年出口量超过百台，出口的主要地区是东南亚及其他发展中国家，并已经打开欧美市场的大门。目前，我国干燥设备出口产品占国产干燥设备总量的比例还不到5%，专家预计“十五”期间干燥设备出口产品在国产干燥设备总量中所占比例将达到10%以上。在国际竞争中，我国干燥设备生产企业的主要竞争对手是丹麦、瑞士、英国、德国、美国以及日本等。与竞争对手相比，我国干燥设备的优势是价格低廉，不足之处主要在于产品的自动化控制程度、外观质量、成套性和功能组合性方面有待进一步提高。